最後再說說薩爾滸之戰中南路軍李如柏的表現。

李如柏出身名門，父親是「遼東王」李成梁，李成梁鎮守遼東幾十年，功勛卓著；連努爾哈赤早年也在李成梁手底下打工，對李成梁服服帖帖，在李成梁死後才敢反。李如柏大哥是李如松，一代名將，在抗日援朝戰爭中，李如松一馬當先，殺的日軍屁滾尿流，多次以寡擊眾，立下頭功。

可是翻開李如柏的履歷，卻暗淡了很多，憑藉父親的蔭功做上錦衣衛千戶，而後又因為喝酒誤事，被免；又因為父親蔭功做上指揮僉事，數次隨父、兄出征，也立下一些小功，因父兄緣故，這些小功勞使他得到迅速升遷，而又因李氏權力過大，屢屢遭受打擊，幾度歸隱復出，最後做到了右軍都府右都督。

說李如柏不會帶兵打仗吧，可能冤枉他了，但說他會吧，他確實不能獨當一面，整個帶兵生涯一直在父、兄的陰影中度過，明史中對他評價:「始成梁、如松為將，厚畜健兒，故所向克捷。至是，父兄故部曲已無復存，而如柏暨諸弟放情酒色，亦無復少年英銳。特以李氏世將，起自廢籍中。」總之，熱衷於聲色犬馬，是個外強中乾之徒！

遼東戰事緊急，萬曆實在無人可用，想到了在家二十多年的李如柏，楊鎬命他帶領南路軍精銳，從清河出發，直搗後金都城赫圖阿拉。這段路其實並不難走，他的部隊也配備的可以，沒有什麼朝鮮、葉赫的雜牌軍幫忙……按說以楊鎬和李家的私交(楊和李如柏的兄長李如梅是鐵子)，他是想讓大功給李如柏的，然而，偏偏這個李如柏實在不爭氣……

已經60多歲的李如柏此刻歷經官場的沉浮，早已經失去了往日的銳氣，作為李成梁的兒子，他跟做過李成梁部下的努爾哈赤打交道多年，努爾哈赤弟弟的女兒還許給了李如柏做妾，嚴格而言，李如柏是努爾哈赤的侄女婿。倆人彼此互相了解，李如柏也清楚努爾哈赤的手段，知道他詭計多端，用兵如神，不好惹，不願意第一個「摘桃子」……

出征之前，李如柏就安慰杜松說:「這次大功必須是你的，我不跟你搶。」估計他說的也是心裡話，他實在不願意第一個接觸努爾哈赤。

出征後，他是走走停停，逡巡不前，「引軍防懿路」，慢慢騰騰的三月初四，才到虎攔崗，此時，兩路大軍已經覆沒，後金主力正與劉綎部決戰。期間，副將賀世賢多次進言「加速行軍、直搗敵巢」，李如柏都沒有聽從。在劉綎軍危急之時，李如柏也沒有引軍從側後方攻擊後金主力或直取只有4000後金軍和努爾哈赤把守的赫圖阿拉，優柔寡斷由此可見！

可以說，努爾哈赤對李如柏研究很透徹，知道他疑心重，優柔寡斷，想要晚年善終。因此，一直對他這路不怎麼提防，李如柏也正如努爾哈赤預料的，一直逡巡不前，怯懦不與後金軍接觸，近3萬明軍成為吃瓜看客……

三月初五，楊鎬撤軍的命令傳來，李如柏立刻命令大軍後撤，途中，被二十名後金軍在山崗上吹衝鋒號，李如柏驚慌至極，大軍也嚇得潰不成軍，狼狽而逃，踩踏致死1000餘名。

逃回北京後，李如柏被言官彈劾，不堪忍受閑言碎語，自盡。

李如柏的死也留下了千古疑團，就是他到底通敵沒有，面對努爾哈赤和空虛的後金都城，他的南路軍沒有任何作為，做視友軍一路路被殲滅，再加上和努爾哈赤的特殊關係，實在難以解釋。但說他通敵，有沒有任何確鑿證據或史料記載。這個疑團還是等待後人破解吧。

資料索引:《明史》